EL GEN EGOÍSTA.

La teoría del gen egoísta es una obra divulgativa sobre la teoría de la evolución, escrita por Richard Dawkins, en la que el autor presenta una explicación de esta que procura explicar la evolución de las especies dese la perspectiva de los genes y no en la del individuo o de la especie. Según la teoría del Gen egoísta, el gen es la unidad fundamental de la evolución. Mediante esta idea se pretendía poner fin a algunas confusiones que se crearon con el objetivo de explicar determinadas características físicas o de comportamiento de los seres vivos. Examinando la evolución desde el punto de vista del gen, se puede explicar los fenómenos de selección de grupo.

La teoría de Dawkins establece que son los genes y no los individuos, los agentes sobre los que opera la evolución. Dawkins redefine el concepto de gen como aquella unidad de información transmisible por la herencia que produce uno o varios efectos concretos, en tanto pueda existir otra unidad de información que produciría efectos distintos, denominada alelo del gen, se trata e un gen aislado o de varios genes cooperativos, incluso sería diferente si un gen se corresponde con un cromosoma entero o con un fragmento.

Un gen de un organismo del que forma parte sigue existiendo si dicho organismo se produce, puesto que los genes son la base de la herencia. Así los genes que de alguna manera proporcionan más oportunidades de producirse para el organismo del que formen partes que los respectivos alelos tenderán a ser heredado por cada vez un mayor número de individuos. Una metáfora adecuada para la teoría del gen egoísta sería ¿Quién fue antes, la gallina o el huevo?

La teoría de Dawkins establece que son los genes y no los individuos, los agentes sobre los que opera la evolución.

La teoría Darwiniana de la selección natural o “supervivencia de los más aptos” derivaría, según los postulados de Dawkins, de una ley más general, anterior incluso a la vida en la tierra y predominante en todo el universo: la supervivencia de lo estable y el rechazo de lo inestable. Estable es cualquier configuración de átomos, de mayor o menor complejidad, que reunidos en reacciones físico-químicas producen moléculas con una cierta permanencia para que se les pueda asignar un nombre: galaxias, rocas, gotas de agua, hemoglobina.. etc así pues, los átomos tienden a adquirir formas estables y complejas, sin un propósito, intención o determinación.

De este proceso nació accidentalmente un replicador, para Dawkins el auténtico predecesor de la vida, un tipo especial de molécula que poseía la cualidad de hacer copias de si misma. A partir del replicador, ya como molde o modelo se fue creando una nueva estabilidad. Tras una étapa de población de réplicas idénticas, comienzan a aparecer copias imperfectas de los replicadores más estables, caracterizadas frente a las menos estables por tres factores inherentes o tipos de estabilidad:

-Resistencia (longevidad)

-Velocidad de replicación (fecundidad)

-Exactitud en la réplica (precisión)

La competencia o lucha por la existencia frente a unos recursos limitados, ya señalada por Darwin al hablar de los animales y las plantas, es también aplicable al caso de las especies de replicadores: cualquier copia que diese como resultado un nivel más alto de estabilidad o una nueva forma de reducir la estabilidad de los rivales, era, preservada y multiplicada en un proceso de perfeccionamiento acumulativo. Este proceso, que probablemente dio lugar a las primeras células vivientes, capaces ya no solo de existir sino también de preservarse , es el que en el transcurro del tiempo ha convertido a los primeros replicadores en los genes actuales siendo el hombre la máquina en la que sobreviven.

Esta teoría del gen egoísta recibió muchas críticas, la mayoría de los biólogos evolutivos modernos aceptan que la idea es consistente con muchos procesos de la evolución.

Vídeo explicativo de la teoría del gen egoísta: