EXOPLANETAS:

·        Definición y modelos:

Se denomina planeta extrasolar o exoplaneta a un planeta que orbita una estrella diferente al Sol, y que, por tanto, no pertenece al Sistema Solar. Los Planetas extrasolares se convirtieron en objeto de investigación científica en el siglo XIX. Muchos astrónomos suponían que existían, pero no había forma de saber lo comunes que eran o lo similares que podrían ser a  los planetas de nuestro Sistema Solar.

Los primeros planetas fuera del Sistema Solar fueron descubiertos en 1990, en órbita alrededor de estrellas muertas arrojando radiación  muy diferente de nuestro Sol. En los años siguientes los científicos han encontrado incluso mundos más extraños. A partir de 1995 con 51Pegasi b `` el primer planeta extrasolar, o exoplaneta descubierto alrededor de una estrella normal´´ , los cazadores de planteas han descubierto mundos alienígenas que cubren toda la gama en términos de diversidad. Hay grandes, gaseosos, y pequeños mundos de roca, mundos acuáticos, de dos caras como el de hielo y fuego..

Estos son algunos de los más curiosos:

Ø  Primer exoplaneta: 51Pegasi b fue el primer planeta descubierto en órbita alrededor de una estrella normal que era nuestro Sol.

Ø  Exoplaneta más rápido: Sweeps-10 orbita su estrella a una distancia de solo 740000 millas, tan cerca que un año en ese planeta pasa cada 10 horas.

Ø  Exoplaneta más cercano: Epsilon Eridani B orbita una estrella de color naranja como el Sol a tan solo 10.5 años luz de distancia de la Tierra. Hay estrellas en el sistema que podrían ser buenos candidatos para la vida terrestre.

Ø  Planetas errantes: se conocen exoplanetas que tienen unos, dos y hasta tres soles. Pero una clase extraña de objetos del tamaño de planetas no tienen ningún Sol en absoluto, y en su lugar flotan sin ataduras a través del espacio, llamados planemos. Estos objetos son similares, pero más pequeños que las enanas marrones ( estrellas fallidas, pero demasiado pequeñas para conseguir la ignición estelar).

Ø  Un mundo de hielo y fuego: Upsilon Andrómeda la orbita su Sol como la Luna a la Tierra, por lo que un lado del planeta siempre está de cara a su estrella. Esta configuración crea una de las mayores diferencias de temperatura que los astrónomos han visto nunca en un exoplaneta. Un lado del planeta siempre está caliente como la lava, mientras que la otra está fría posiblemente por debajo de cero.

Ø  Exoplaneta más habitable: el planeta llamado GJ 667Cc está en una posición privilegiada. Justo en medio de la zona habitable de una estrella enana roja de un sistema triple. Su órbita está a la distancia justa para que el agua exista potencialmente en la superficie. La posibilidad de alguna forma de vida es de un 100 %.

·        Método de detección:

Los planetas son fuente de luz muy tenue en comparación con sus estrellas. En        longitudes de onda visibles, por lo general tienen menos luz de una millonésima del   brillo de su estrella madre. Es sumamente difícil detectar este tipo de fuente de luz tenue, y además, la estrella madre tiene una luz deslumbrante que casi lo hace imposible. Por el momento, la gran mayoría de los planetas extrasolares conocidos sólo han sido detectados a través de métodos indirectos. Los más útiles han sido:

Ø  Velocidades radiales: este método se basa en el efecto doppler (aparente cambio de frecuencia de una onda producida por el movimiento relativo de la fuente respecto a su observador). El planeta, al orbitar la estrella central, ejerce también una fuerza gravitacional sobre ésta de manera que la estrella gira sobre el centro de masa común del sistema. Las oscilaciones de la estrella pueden detectarse mediante leves cambios en las líneas espectrales según la estrella se acerca o se aleja a nosotros. Este método ha sido el más exitoso en la bñusqueda de nuevos planetas, pero solo es eficaz en los planetas gigantes más cercanos a la estrella principal.

Ø  Astrometría: dado que la estrella gira sobre el centro de masa se puede intentar registrar las variaciones de posición y el oscilar de la estrella. A pesar de que estas variaciones son muy pequeñas.

Ø  Tránsitos: consiste en observar fotométricamente la estrella y detectar sutiles cambios en la intensidad de su luz cuando un planeta orbita delante de ella.

Ø  Variación en el tiempo de tránsito (VTT):  VTT es la variación sobre el método del tránsito, donde los cambios en el tránsito de un planeta pueden ser utilizados para detectar otros.

Ø  Medida de pulsos de radio de un púlsar: un púlsar (pequeño remanente, ultra denso de una estrella que ha explotado como una supernova) emite ondas de radio muy regularmente a medida que gira. Leves anomalías en el momento de sus pulsos de radio pueden ser utilizadas para rastrear el movimiento del púlsar causado por la presencia de planetas.

Ø  Binaria eclipsante: Si un planeta tiene una órbita de gran tamaño que la lleva alrededor de dos miembros de un sistema de estrella doble eclipsante, entonces el planeta se puede detectar a través de pequeñas variaciones en el momento de los eclipses de las estrellas entre sí.

Ø  Microlentes gravitacionales: el efecto de lente gravitacional ocurre cuando los campos de gravedad del planeta y la estrella actúan para aumentar o focalizar la luz de una estrella distante. Para que el método funcione, los tres objetos tienen que estar alineados casi perfectamente.

·        Propiedades generales:

Ø  Número de estrellas con planetas: la fracción  de estrellas con  planteas más pequeños o más alejados sigue siendo difícil de estimar. Explorando los resultados se sugiere que los planetas pequeños son más comunes que los planetas grandes.

Ø  Características de estrellas que albergan planetas: la mayoría de los exoplanetas conocidos orbitan estrellas más o menos similares a nuestro sol, es decir, estrellas de la secuencia principal de categorías espectrales F, G o K. Están compuestas principalmente por hidrógeno y helio, también contiene pequeñas fracciones de hierro (metalicidad de una estrella)

Ø  Temperatura y composición: es posible calcular la temperatura de un exoplaneta basado en la intensidad de la luz que recibe de su estrella madre.

Ø  Distribución de masa: cuando un planeta se encuentra por el método de velocidad radial, su inclinación orbital i es desconocida. El método no puede determinar la masa cierta del planeta, sino que da su masa mínima M sin i. La gran mayoría de los exoplanetas detectados hasta ahora tienen masas elevadas.

·       Bibliografía:

Ø  es.wikipedia.org/wiki/Planeta_extrasolar

Ø  http:// red-estelar.webcindario.com/Enciclopedia-de-exoplanetas.html